Carla Bley 1936–2023

Moni tietyn ikäinen suomalainen koki suurimmat musiikkitärähdyksensä Porin Riihikedon koulussa. Suurimman kaikista tuotti Carla Bley Band vuonna 1978. Olin siellä minäkin. Intensiivinen ironia yhtyi tinkimättömään taituruuteen. Soittokunta marssi lavalle yleisön seasta tulkiten sarkastisesti useita kansallislauluja.

Carla Bleyn kirjoittamaa musiikkia oli kuunneltu ennen Riihiketoakin: Gary Burtonin A Genuine Tong Funeral; Charlie Hadenin Liberation Music Orchestra; tärkeimpänä kaikista Jazz Composers Orchestran ooppera Escalator Over The Hill…

Säveltäjänä Carla oli aina tosissaan, mutta ei koskaan vakavissaan. Kuka toinen yhteiskunnallisista näkemyksistään tunnettu taiteilija olisi julkaissut albumin nimeltä Dinner Music?

Myöhempiä Bley-kokemuksia oli paljon: Tampereella, Helsingissä, sisällä, ulkona, paisteessa, sateessa, ison ja pienen yhtyeen kanssa. Monilla, monilla levyillä.

Eläviä kokemuksia ei enää tule. Carla Bley menehtyi viitisen vuotta sitten löydettyyn aivokasvaimeen 87-vuotiaana tiistaina 17. lokakuuta 2023.

Carlan alkuperäinen sukunimi oli Borg. Hänen isänsä antoi pianotunteja ja johti kirkkokuoroa Kalifornian Oaklandissa. Musiikillisia vaikutteita isältään Carla oli varmasti saanut paljonkin, mutta pakeni yleisempää pohjoismaista kulttuuriympäristöä jo teininä New Yorkin ja jazzin pariin.

Jonkinlainen konstailemattomuus varmasti vaikutti siihen, että Carla Bley pysyi aina hyvissä väleissä niin entisten miestensä kuin entisten soittokavereidenkin kanssa. Itse asiassa hän piti Paul Bleyn sukunimenkin, vaikka oli hänen jälkeensä liitossa ensin Mike Mantlerin ja sitten pitkään Steve Swallow’n kanssa.

Kiintoisia lausuntoja Carlalta kuultiin ihan viime vuosinakin. Kerran säveltäjä totesi kuin ohimennen, ettei tiedä, mitä ne sieltä päästä leikkasivat, mutta ainakin absoluuttinen korva näyttää menneen. Suosittelen erityisesti Ethan Iversonin vuonna 2018 tekemää haastattelua:

Thelonious Monkista Carla totesi ykskantaan: ”I thought he should run everything, be named king of the world or something. Everything he did or said, the way he moved, the way he played, was perfect.”

Carla Bleyn tuotanto on niin laaja, että suositeltavien albumien luetteloa on vaikea laatia, mutta yritetään.

Omalla nimellä:

1974 Tropic Appetites (WATT)
1977 Dinner Music (WATT)
1978 European Tour 1977 (WATT)
1979 Musique Mecanique (WATT)
1981 Social Studies (WATT)
1991 The Very Big Carla Bley Band (WATT)
1993 Big Band Theory (WATT)
2003 Looking For America (WATT)
2007 The Lost Chords Find Paolo Fresu (WATT)
2009 Carla’s Christmas Carols (WATT)

Omia säevellyksiä toisten nimellä:

1967 Gary Burton: A Genuine Tong Funeral (RCA)
1969 Charlie Haden: Liberation Music Orchestra (Impulse!)
1971 Jazz Composers’ Orchestra: Escalator Over The Hill (JCOA)
1983 Charlie Haden: The Ballad Of The Fallen (ECM)
1990 Charlie Haden: Dream Keeper (Blue Note)