Kalle Rovanperä ajaa kohti toista peräkkäistä rallin maailmanmestaruutta

Tässä viikonvaihteessa   ajettiin MM-rallin kauden  kymmenes  osakilpailu Kreikan   Akropolis -ralli . Ensimmäisen kerran Akropolis -ralli ajettiin vuonna 1951 (ks History). Tämän vuoden Akropolis -ralli    päättyi vaiheikkaiden jälkeen Suomen Kalle Rovanperän   voittoon, kuten jo vuonna 2021 .

Viime kauden maailmanmestari  Toyota -tallin   Kalle Rovanperä  kasvatti   MM-pistejohtoa (päivittyy myöhemmin).  Rallin WRC1-kaudesta on jäljellä vielä kolme osakilpailua (Chilen, Keski-Euroopan ja Japanin rallit).  Rovanperän ohittaminen MM-pisteissä vaatisi jo käytännössä häneltä jäljellä olevissa  osakilpailuissa  keskeytystä ja muita toistuvia    auton teknisiä vaikeuksia. 

Rovanperän maailmanmestaruus ei  ole  vielä kirkossa kuulutettu.  Moottoriurheilussa voi mitä tahansa tapahtua – omasta tai kuljettajasta riippumattomista  syistä.  Paljon  tapahtui myös Kreikan rallissa. Perjantaina matka katkesi  Ott Tänakilta ja lauantaina ongelmissa olivat  Elfyn Evans,  Esapekka Lappi,  Thierry Neuville ja eilen viimeisellä erikoiskokeella Sebastien Ogier.

***

Tätä kirjottaessa ei vielä ole saatavissa järjestäjien virallista tuloslistaa WRC2 ja WRC3 luokista.  Pistetilanne noissa sarjoissa WRC2 ja  WRC3 selviää noista linkeistä myöhemmin. Suomalaiskuljettajia  on mukana useita  molemmissa sarjoissa.

***

Toyotan tallipäällikkö  Jari-Matti Latvala    on ollut samaan aikaan Kreikan rallin kanssa Japanissa Hokkaido rallissa testaamassa  uutta   Toyota GR Yaris Rally2  autoa. Toyotan pääkonttorissa on arvostettu korkealla niin Tommi Mäkistä  kuin Jari-Matti Latvalaa. Latvala näytti   Hokkaidossa  loistavat ajoaitonsa. 

Ensi vuoden WRC1 kuljettajalistaa on spekuloitu jo  julkisuudessa. Kovin väärässä en taida olla  näistä otsikoista päätellen , että Toyota -talli haluaa “kynsin hampain”  pitää kiinni Kalle Rovanperän jatkamisesta tallin kuljettajana.

****

 WRC1 maailmanmestariluettelossa   on paljon suomalaisia:

Ari Vatanen – 1981,  Hannu Mikkola – 1983,  Timo Salonen –1985, Juha Kankkunen –1986 –1987 –1991 – 1993 -,  Tommi Mäkinen –1996 –1997 –1998 – 1999  –  Marcus Grönholm –2000 – 2002 –  Kalle Rovanperä – 2022 

Lisäksi Markku Alén  kaudella 1978  voitti  FIA Cup -mestaruuden (FIA Cup for Drivers Champion) ja on tuossa em. MM-luettelossa mukana.

List of World Rally Championship records

****

Tässä samalla formula F1 -sarjan MM-pistetilanne. Kahden edelliskauden maailmanmestari  Max Verstappen on ajamassa kolmanteen mestaruuteen. Suomen Valtteri Botttaksen kausi on mennyt alle odotusten. Miten  Bottaksen ura F1-sarjassa jatkuu vai jatkuuko, selviää myöhemmin.  Ensi vuoden 2024  F1 –kuljettajalistassa Bottas on edelleen  Alfa Romeo  -tallin kuljettaja. Kaudesta on vielä ajamatta kahdeksan osakilpailua.